Резервируем:
1) С локального на удаленный хост:
tar zcvf - /etc | ssh user@server "cat > /backup.tgz"
2) С удаленного на локальный:
ssh user@host "tar zcvf - /etc" > etc.tgz
Восстанавливаем:
1) Локально c удаленного архива:
ssh user@host "cat etc.tgz" | tar zxvf -
2)Удаленно с локального архива:
cat etc.tgz | ssh user@host "tar xzvf -"

Дальнейшие вариации я думаю можно без труда додумать.

А еще можно исполнять удаленные X приложения  То есть приложения под иксы.

rootfox:~# ssh -X netf0x@сервер
netf0x:~$ gimp

и запустится удаленное окно GIMP под нашими иксами.